Lotte Sauce Aigre-Douce (Ikan Asam Manis)

Il va falloir encore un bon moment avant de voir la fin de cet hiver... En attendant si on veut un peu de chaleur, il faudra s'envoler vers le soleil ou faire comme moi, s'évader le temps d'une recette et et se replonger dans les souvenirs de vacances. J'ai déjà publié quelques billets sur la cuisine balinaise... je n'ai jamais mis beaucoup de photos: et pourtant, cette ile est tellement photogénique!
Bali est souvent réduit à des clichés, mais il suffit d'un regard un peu plus attentif pour constater que la culture et la beauté sont omniprésents: les temples avec leurs cérémonies colorées, les rizières et toutes leurs nuances de vert, les forêts tropicales luxuriantes et la mer, avec des plages sauvages (il suffit de chercher un peu!) ou au contraire très fréquentées, où tout le monde trouve son compte... amateurs de plongée, de farniente ou surfeurs à la recherche de "la" vague! C'est ce côté mer que j'ai choisi de vous montrer aujourd'hui, avec beaucoup de contrastes sur un tout petit périmètre, celui de la partie sud de l'ile, la péninsule de Bukit. Notre point de départ: Jimbaran, au sud de Kuta et de l'aéroport. La baie avec son immense plage de sable blond aux eaux relativement tranquilles, permet une baignade sereine. Nous avions posé nos valises à l'hôtel Keraton, idéalement situé avec son accès direct à la plage. Jimbaran est également un lieu très animé de jour, avec le retour des pêcheurs et la vente à même le sable... et des dizaines de restaurants alignés où on vous grille poissons et crustacés fraichement pêchés! Le soir après avoir admiré le coucher du soleil, ils s'illuminent de centaines de lampions et rivalisent d'arguments pour vous attirer chez eux. Le principe est partout le même, on choisit son poisson et ses fruits de mer, on vous les pèse puis vous vous installez sur une des nombreuses tables, les pieds dans le sable. Le poisson cuit sur d'énormes barbecues, utilisant comme seul combustible les écorces de noix de coco... Il y a beaucoup de monde mais l'atmosphère est géniale!
La recette d'aujourd'hui, du poisson bien sûr, utilise de la lotte que l'on trouve facilement chez nous, avec des saveurs aigre-douces et très parfumées. La préparation est rapide et la recette est inratable! Cet "Ikan Asam Manis" est ma toute première contribution au magazine Yummy, il y a presque un an. Je ne l'avais jamais publiée, elle dormait dans mes archives. Vous pouvez consulter les anciens numéros et même participer au prochain (parution le 15 février) en nous soumettant une de vos recettes à base de poireaux, d'agrumes, une recette express d’œufs cocotte ou de mousse (sucrée ou salée). Vous avez jusqu'au 31 janvier!

Nous quittons Jimbaran (un scooter suffit) direction le sud de la péninsule. On croise des femmes allant au temple pour déposer des offrandes. Le scooter permet de s'arrêter où on veut et quand on veut, pour faire quelques photos, s'acheter un en-cas dans les nombreux "warungs" en bord de rue, sur les marchés ou dans les supérettes. Ne cherchez pas les stations service, il n'y en a pas de ce côté. On vous vend le carburant déjà dosé dans des bouteilles en verre, il faut quelquefois ouvrir l’œil pour les repérer devant les épiceries...

Une première halte à Dreamland, pour s'essayer au surf ou se faire faire un massage sur votre transat (les balinaises sont très douées). Ce spot de surf, vraiment dément, est devenu très branché (il est hélas un peu difficile à trouver)... Puis direction Uluwatu, tout au sud de la presqu'ile, pour admirer, de loin, le temple au bout de la falaise. C'est un des plus importants de l'ile, il est dédié aux dieux de la mer. La vue est impressionnante sur les récifs et les gros rouleaux. C'est également la résidence principale de dizaines de singes chapardeurs qui dérobent tout ce qu'ils peuvent (lunettes, chapeaux, nourriture...)

Lotte Sauce Aigre-Douce (Ikan Asam Manis)

Pour 4 personnes:
800 g de queue de lotte
2 c. à soupe de petits pois surgelés
1 oignon
1 gousse d'ail
1 cm de gingembre frais
1/2 botte de coriandre fraiche
Le jus d'un citron vert
1 petit piment rouge
20 cl de coulis de tomates
1 c. à soupe de maïzena
1 c. à soupe de sauce soja sucrée
1 c. à soupe de sucre en poudre
2 c. à soupe d'huile d'arachide
Sel, poivre

Lavez et essuyez la lotte. Coupez-le en tronçons de 4 à 5 cm environ. Épluchez et émincez l'ail et l'oignon. Pelez et hachez le gingembre. Ciselez la coriandre. 
Faites chauffer l'huile dans une sauteuse ou un wok. Faites revenir l'oignon et l'ail 2 minutes à feu pas trop vif. Ajoutez le gingembre, le piment émincé, le coulis de tomates, le sucre, le jus de citron et la sauce soja, puis les morceaux de lotte.
Salez, poivrez, ajoutez un demi-verre d'eau. Couvrez et faites cuire 15 minutes à feu doux en remuant de temps en temps.
Ajoutez ensuite les petits pois et la maïzena diluée dans un peu d'eau froide. Prolongez la cuisson 5 minutes en remuant. Rectifiez l'assaisonnement si besoin.
Parsemez le dessus du plat de coriandre ciselée au moment de servir. Accompagnez d'un riz blanc.

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